Seksuaalisen kiinnostuksen kohdentuminen lapsiin voi tarkoittaa lasten ajattelemista seksuaalisessa mielessä, lapsiin liittyviä seksuaalifantasioita tai seksuaalista kiihottumista lapsista. Silloin kun vähintään 16-vuotta täyttäneen henkilön seksuaalinen kiinnostus kohdistuu esimurrosikäisiin lapsiin, puhutaan pedofiliasta. Hebefiliasta on kyse kun seksuaaliset halut kohdistuvat juuri murrosiän saavuttaneisiin. Pedofiilinen kiinnostus voi olla ns.
ensisijaista (fiksoitunut pedofiili), jolloin henkilö ensisijaisesti ja pysyvästi tuntee seksuaalista kiinnostusta alle murrosikäisiin. Tästä huolimatta henkilöllä voi olla seksuaalista kanssakäymistä vähintään 16-vuotiaan henkilön kanssa.
Toissijaisesta pedofiilisestä kiinnostuksesta (regressoitunut pedofiili) on kyse silloin kun henkilön seksuaaliset halut väliaikaisesti (esimerkiksi stressaavassa elämäntilanteessa) suuntautuvat lapseen, vaikka henkilö ensisijaisesti ja pysyvästi onkin seksuaalisesti kiinnostunut vähintään 16-vuotta täyttäneistä.
Lääketieteellisesti määriteltynä seksuaalisen kiinnostuksen kohdentumisessa lapsiin on kyse lapsikohteisesta seksuaalihäiriöstä Tämä tarkoittaa sitä, että lapsiin kohdistuvat seksuaaliset halut aiheuttavat henkilölle itselleen haittaa tai hän on jo toteuttanut seksuaalisia halujaan käytännössä. (lue lisää kohdasta Määritelmiä).
Nykytutkimus ei ole löytänyt mitään yksiselitteistä syytä sille, mistä ensisijainen seksuaalinen kiinnostus lapsiin syntyy. Lapsikohteisen seksuaalihäiriön syntyyn vaikuttaa monet eri tekijät. Häiriön geneettisiä tekijöitä tutkitaan aktiivisesti ja uusimpien tutkimustulosten mukaan lapsikohteisen seksuaalihäiriön taustalta on löydetty myös joitain neurologisia aivotason poikkeavuuksia. Mitään yksittäistä geneettistä yhteyttä ei kuitenkaan ole löydetty vaan tämänhetkisen tiedon mukaan 90 prosenttia selittyy erilaisilla ympäristötekijöillä.
Vaikka seksuaalinen kiinnostus lapsiin näyttäisi nykytutkimuksen mukaan olevan varsin pysyvä piirre, niin on tärkeä huomioida, että seksuaaliset mieltymykset ja niiden toteuttaminen ovat kaksi täysin eri asiaa. Ihminen harvoin toimii täysin automaattisesti pelkästään omien seksuaalisten halujensa ohjaamana. Kaikki eivät toteuta taipumustaan koskaan ja osalla seksuaalinen kiinnostus lapsiin jää mielikuvien ja seksifantasioiden tasolle. Vaikka seksuaalista kiinnostusta ei voisikaan muuttaa niin henkilön seksuaalisen kiinnostuksen toteuttamista vähintään 16-vuotta täyttäneiden/aikuisten kanssa voidaan tukea ja vahvistaa. On hyvä muistaa, että ihmisen seksuaalisuus on kokonaisvaltaista ja sitä voi toteuttaa eri elämänalueilla. Osa seksuaalista kiinnostusta lapsiin kokevista henkilöistä kykenee seksuaalisesti kiinnostumaan myös vähintään 16-vuotta täyttäneistä/aikuisista.
Elämä on täynnä erilaisia kiusauksia ja erilaisiin mielihaluihin liittyy usein nopeasti ohimeneviä ajatuksia ja tunteita. Lapsista seksuaalisessa mielessä kiinnostuneilla lapsen näkeminen, tai lapsiin liittyvä ärsyke voi aikaansaada lähes automaattisesti hyvänolon tunteen. Ajatus voi yhdistyä omien seksuaalisten tarpeiden tyydyttämiseen myös esimerkiksi lapsia tai lasten kuvia katselemalla. Tämän kaltaisia ongelmallisia ja lapsiin kohdistuvia haitallisia ajattelu- ja toimintamalleja voidaan kuitenkin kyseenalaistaa ja muuttaa. Seksuaalista kiinnostusta lapsiin kokevat henkilöt kykenevät halutessaan, kuten muutkin ihmiset, hillitsemään vahingollista ajatteluaan ja käyttäytymistään.
Erilaiset fantasiat ovat tavallisia ja osa seksuaalisuuden kirjoa. Joskus fantasioihin liittyy kuitenkin ajatuksia, joiden toteuttaminen ei oikeasti ole mahdollista eikä suotavaa. Seksuaalifantasioiden liittyminen lapsiin voi lisätä riskiä haitalliseen, lasta vahingoittavaan tai rikolliseen toimintaan. Se voi johtaa myös laittomaan lasten seksuaalista hyväksikäyttöä kuvaavan materiaalin, niin kutsutun “lapsipornon” katsomiseen. Kyseinen kuvamateriaali ei kuitenkaan ole pornoa vaan kuvia ja videotallenteita lapseen kohdistuvasta seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja riistosta - seksuaalirikoksista.
Ihmiset ovat erilaisia siinä, minkälaisia tuntemuksia heidän seksuaalinen kiinnostuksensa lapsiin voi aiheuttaa. Useimmat kokevat oman seksuaalisen suuntautuneisuutensa lapsiin ahdistavana ja haluaisivat toimia vastuullisesti ja oikein. Nykytutkimuksen mukaan seksuaalista kiinnostusta lapsiin kokevia henkilöitä on arviolta noin 1-5 prosenttia aikuisväestöstä. Tilastojen osalta suurin osa tekijöistä on miehiä, mutta myös pieni osa naisista kokee seksuaalista kiinnostusta lapsiin. Suomessa on arviolta noin 19 000 yli 18-vuotiasta henkilöä, joilla on seksuaalinen kiinnostus lapsiin. Todellista lukumäärää on kuitenkin vaikea arvioida, sillä tutkimuksen tekeminen ja tätä kautta tarkkojen tilastotietojen kerääminen on aiheen arkaluontoisuuden takia vaikeaa.
On tärkeää muistaa, että seksuaalinen kiinnostus lapsiin ei automaattisesti johda seksuaalisten tekojen toteuttamiseen. Omia seksuaalisia impulsseja voi hallita ja oppia hallitsemaan. Tästä oppaasta löydät apua oman haitallisen toimintasi säätelyyn. Jos koet, ettei oppaasta ole riittävästi apua tai epäilet, ettet kykene hallitsemaan omaa vahingollista seksuaalista toimintaa niin hae lisätukea. Moni seksuaalista kiinnostusta lapsiin kokeva on saanut hyötynyt esimerkiksi
Uusi Suunta-yksilökuntoutusohjelmasta ja
kognitiivisen käyttäytymisterapiasta.
Jos vastasit
yhteen tai useampaan yllä olevaan kysymykseen
myöntävästi, voi tämä opas auttaa sinua pohtimaan ja löytämään keinoja ongelmalliseksi kokemasi toiminnan hallintaan.
Ohjeita ulkopuolisen avun hakemiseen kolmannessa osiossa