Rahapelien pelaaminen on ajanviettotapa, jolla on monia myönteisiä yhteiskunnallisia vaikutuksia. Pelaamisen avulla rahoitetaan muun muassa urheilu- ja liikuntakasvatusta, kulttuuri- ja kehittämistoimintaa sekä edistetään terveyttä ja sosiaalista hyvinvointia. Pelaajalle itselleen rahapelit voivat olla nautittava rentoutumisen muoto, jonka avulla on mahdollisuus ylläpitää sosiaalisia suhteita. Pelit myös kehittävät erilaisia taitoja.
Rahapelien, kuten automaattipelien, loton tai pokerin pelaaminen on useimmille harmitonta ajanvietettä. Peleistä saa esimerkiksi jännityksen tunteita, rentoutumista ja vaihtelua normaaliin arkielämään. Rahavoittojen mahdollisuus houkuttaa pelaamaan, eivätkä pelaamisen tappiot muodostu ongelmaksi suurimmalle osalle pelaajista.
Kun pelaaminen lisääntyy, voi syntyä myös haittoja, jotka näkyvät perhesuhteissa, opiskelussa, työssä, taloudessa ja pelaajan terveyteen liittyvissä asioissa.