Alkoholi on laillinen keskushermostoa lamaava päihde, jota myydään suomessa 18 vuotta täyttäneille. Alkoholia valmistetaan yleensä viljasta, hedelmistä tai marjoista käyttämällä tai tislaamalla.

Alkoholinkäyttöön sisältyy suuria riskejä etenkin silloin, jos alkoholia käyttävällä on jokin perussairaus, hän käyttää lääkitystä, on raskaana, nuori tai yli 65-vuotias. Samoin isot kertamäärät ja runsas ja pitkäaikainen käyttö on aina riski. Alkoholi aiheuttaa ajan kuluessa fyysistä ja psyykkistä riippuvuutta.

Alkoholi vaikuttaa keskushermoston eli aivojen kautta sen toimintaa lamaten. Vähäisenä määränä nautittu alkoholi aiheuttaa aluksi mielialaa kohottajavan ja virkistävän tunteen ja vähentää estoja. Enemmän nautittuna alkoholi aiheuttaa kunnollisen päihtymyksen, mm. tuottaa kömpelyyttä, puheen sammallusta, valppauden ja reagointikyvyn hidastumista, yleisen psyykkisen arvostelukyvyn laskua ja joskus pahoinvointia. Pidempään käytettynä tai suurina kertakäyttöannoksina alkoholilla on lukuisia haittavaikutuksia elimistöön.

Pitkäaikaisen alkoholinkäytön lisäksi alkoholin raju kertakäyttö johtaa usein aivojen vahingoittumiseen, jonka seurauksena saattaa esiintyä dementian kaltaisia oireita. Alkoholinkäytöllä ja väkivaltarikoksilla on vahva yhteys: noin puolet henkirikoksista ja vielä enemmän pahoinpitelyistä tapahtuu päihtyneenä. Joka kymmenes tieliikenteessä tapahtuva onnettomuus johtuu ainakin osittain päihteistä.

Lisää tietoa alkoholin vaikutuksista ja riskeistä löydät Päihdelinkistä.

Päihteet pähkinänkuoressa