Self-help program

Merkit voivat olla hienovaraisia ja tulkittavissa myös muulla tavoin. Siksi työntekijän on tärkeää tarkastella nuoren tilannetta kokonaisuutena ja kiinnittää huomiota muutoksiin nuoren käyttäytymisessä, voinnissa ja arjen sujumisessa.

Huolen merkit ja pysähtyminen

Huolen merkit toimivat viitteinä siitä, että nuoren tilanteeseen on hyvä pysähtyä. Mitä useampia muutoksia tai riskitekijöitä nuoren elämässä ilmenee samanaikaisesti, sitä tärkeämpää on ottaa asia puheeksi.

Työntekijän tehtävänä on tunnistaa näitä merkkejä, arvioida huolen tasoa ja toimia tilanteessa nuoren etua tukevalla tavalla. Varhainen havainnointi ja reagointi mahdollistavat tuen tarjoamisen ajoissa sekä ehkäisevät ongelmien syvenemistä.

Altistavat tekijät

Nuorten päihteiden käyttöön vaikuttavat monet tekijät. Nuoren elämäntilanne muodostuu useista toisiinsa vaikuttavista tekijöistä, jotka voivat joko suojata päihteiden käytöltä tai altistaa sille. Työntekijän on tärkeää tunnistaa näitä tekijöitä ja ymmärtää nuoren tilannetta kokonaisvaltaisesti.

Nuoren päihteiden käytön tunnistaminen ei ole aina helppoa. Riskit muodostuvat yleensä useiden tekijöiden yhteisvaikutuksesta.

Altistavia tekijöitä nuoren elämässä

Altistavia tekijöitä voi esiintyä yksilön, perheen, sosiaalisten suhteiden ja yhteiskunnan tasolla. Seuraavat tekijät altistavat päihdekokeiluille ja -käytölle.

• Haastavat kasvuolosuhteet: puutteellinen vanhemmuuden tuki, toistuvat riidat ja vuorovaikutusongelmat perheessä.
• Vanhempien päihteiden käyttö ja salliva suhtautuminen päihteisiin.
• Kuormittavat ja traumaattiset elämäntapahtumat.
• Neurokehitykselliset haasteet, erityisesti ADHD.
• Elämänhallinnan haasteet: heikko kiinnittyminen opintoihin tai työelämään ja kokemus yhteiskunnan ulkopuolelle jäämisestä.
• Päihteiden käyttö kaveripiirissä, haittoja vähättelevät asenteet.
• Päihteiden helppo saatavuus.

Yleisiä huolen tunnusmerkkejä

Altistavat tekijät eivät kerro nuoren päihteiden käytöstä, mutta ne voivat lisätä riskiä sille. Siksi on tärkeää kiinnittää huomiota myös nuoren käyttäytymisessä ja voinnissa tapahtuviin muutoksiin. Usein juuri muutokset arjessa ovat ensimmäisiä merkkejä siitä, että nuoren tilanteessa on jotain, johon on syytä reagoida.

Nuoren päihteiden käyttöä ei voi varmuudella tunnistaa mistään yksittäisestä merkistä tai oireesta. Ne voivat viitata myös muuhun kuormitukseen tai mielenterveyden haasteisiin. Yleiset varomerkit auttavat työntekijää kuitenkin tunnistamaan keskustelun tarpeen nuoren kanssa. Vasta keskustelu nuoren kanssa vahvistaa epäilyn päihteiden käytöstä.

Psyykkisiä päihteiden käytön merkkejä

Päihteiden käytöstä voi viestiä nuoren

• sulkeutuneisuus
• masentuneisuus
• jatkuva väsymys, unettomuus
• ahdistuneisuus
• ärtyneisyys tai vihamielisyys
• yhteistyöhaluttomuus

Etenkin jos nuoren käytös ja vointi muuttuvat yllättäen, on päihteiden käyttö mahdollista.

Muutokset käytöksessä

Päihteiden käyttö voi olla taustalla, kun

• suhteet omiin perheenjäseniin huonontuvat äkillisesti.
• nuori lipsuu toistuvasti kodin säännöistä, rikkoo kotiintuloaikoja, on luvattomasti pois kotoa ja valehtelee.
• ystäväpiiri vaihtuu ja nuori alkaa liikkua itseään vanhempien seurassa.
• poissaolot lisääntyvät ja opillinen tai ammatillinen suoriutuminen laskee.
• nuorella on keskittymisvaikeuksia.
• kiinnostus aiempiin harrastuksiin hiipuu.
• ruokailutavat ja vuorokausirytmi muuttuvat: nuori valvoo öisin ja nukkuu päivisin.
• ulkonäössä ja pukeutumisessa tapahtuu yllättäviä muutoksia.
• rahan käytön lisääntyy tai kotoa katoaa rahaa.
• nuorelle sattuu toistuvia tapaturmia.

Päihtynyt nuori

Jos epäilet nuoren olevan päihtynyt tai kärsivän vieroitusoireista, saatat huomata

• puheen sammaltelua tai katkeilua.
• uneliaisuutta tai tokkuraisuutta.
• motorisia oireita, kuten kömpelyyttä tai tasapainovaikeuksia.
• levottomuutta tai ahdistuneisuutta.
• impulsiivista käyttäytymistä.
• tunnetilojen nopeita ja voimakkaita vaihteluita.
• vainoharhaisia ajatuksia.
• poikkeavaa hikoilua.
• erikoisia muistivaikeuksia.
• poikkeavan laajat tai pienet pupillit.