Egenvårdsprogram

Smärtsymtom är vanliga, och oftast kan de behandlas effektivt.

Men särskilt när smärtan blir långvarig har den många negativa effekter på livet samt på funktions- och arbetsförmågan.

Smärta är en viktig del av kroppens skyddsmekanism

Vanligtvis är akut, det vill säga kortvarig, smärta en varningssignal om en fysisk skada eller hot om skada.

Vid långvarig smärta håller smärtan i sig i mer än 3–6 månader. Då kan det, utöver signaler från kroppens vävnader, också ske förändringar i centrala nervsystemet som påverkar hur smärtan upplevs. Oftast handlar det inte om en skada, utan om irritation eller ökad känslighet.

Akut smärta (varaktighet under 6 veckor)

Akut smärta och den rädsla och oro som hör ihop med den skyddar kroppen genom att varna för möjlig fara som riktas mot kroppen. De hjälper också till i kroppens läkningsprocess. De får oss att undvika skadliga handlingar, som att röra en bruten arm eller ett brutet ben.

Långvarig smärta (varaktighet över 3 månader)

När smärtan blir långvarig minskar dess skyddande funktion. Smärtan blir då främst ett besvärande symtom. Oro och ångest som hänger samman med smärtan kan ändå bli hinder för rehabilitering och återhämtning.

Smärta betyder inte samma sak som skada

Smärta förknippas ofta med en skada. Det är förståeligt att upplevelsen av smärta väcker oro. Även stark smärta beskriver inte nödvändigtvis hur allvarliga symtomen är.

Smärtans intensitet kan variera från dag till dag oberoende av vad man har gjort innan smärtan förvärrades.

Fenomenet är komplext och smärtupplevelsen är alltid individuell. Också till exempel stress, spänning, trötthet eller psykiska besvär påverkar hur smärtan upplevs.

Fortsätt vara i rörelse trots måttlig smärta

Det är förståeligt att symtomen väcker oro. Om det inte finns en akut skada bakom smärtorna, betyder smärtan inte att man helt ska sluta röra på sig eller att vardagens aktiviteter bör begränsas avsevärt.

Det bästa man kan göra för sin kropp och hälsa är att förbli aktiv och delta i sådant som är viktigt för en själv, trots måttlig smärta. Det är tryggt och påskyndar återhämtningen.

Om smärtan är kraftig är det bra att tillfälligt lätta på aktiviteterna eller vid behov söka hjälp hos en yrkesperson. Instruktioner för att förbli aktiv hittar du i delen Verktyg.